Монеты, банкноты… — деньги! Они нужны всем и только нумизматы и бонисты позволяют себе роскошь откладывать эти носители «всеобщего товарного эквивалента» не в кубышку, а в… коллекцию. Перефразируя корейскую пословицу «в хорошем сочинении – каждая буква золото», утверждаю: в данной статье — каждое слово о золоте.

Монеты это, прежде всего, деньги. Но деньги, разумеется, это не только монеты. Этнография знает примеры очень примитивного обмена. В средство платежа могли превращаться самые различные предметы. Деньги возникли в результате длительной тысячелетней практики торговли и обмена продуктами. Вслед за едой люди ценили металл, как один из наиболее популярных товаров при обмене. Ещё в конце III тысячелетия до н.э. жители Месопотамии начали использовать слитки ценных металлов в обмен на товары.

С годами по мере развития технологии усложнился образ требуемого для обмена предмета, а с открытием различных металлов дело, «монетаризма» дело резко продвинулось вперёд. Из всех металлов больше всего повсеместно ценилось золото. Археологи считают, что золото — первый металл, который нашел человек. И произошло это более 4 тысяч лет назад до нашей эры.

Золото притягивало. Даже, несмотря на ограниченность сфер его применения люди тянулись к нему. Хотели носить из него украшения, владеть им. Схожесть его цвета с солнцем, совпадение, которому люди придавали глубокий смысл.

В отличии от меди, которая становится зелёной, от железа, которое ржавеет, и серебра, которое тускнеет, чистое золото исключительно химически инертно. Золото и серебро связывали с магией и божественностью. Люди почти везде считали золото и серебро священными материалами. Долговечность, способность сохранять свой состав и привлекательность, не подвергаясь коррозии делали эти металлы почти идеальными для изготовления монет.

Благодаря своему долгожительству металл долго сохраняет свою стоимость. Поскольку его можно превратить в маленькие и большие кусочки, он служит прекрасным средством обмена. Золото и в домонетный период применялось преимущественно для целей торговли, будучи средством обращения. Золото выполняло функции денег еще за 1500 лет до н.э. в Китае, Индии, Египте, Месопотамии и других странах. Как только технология и социальная организация достигли уровня, когда стандартизованное количество золота и серебра начали использовать для обмена, появление мелких монет стало лишь вопросом времени.

По вопросу происхождения монеты в нумизматике существуют различные версии. Греки приписывали изобретение монеты героям своих мифов, римляне - богам Янусу или Сатурну. Согласно их воззрениям, древнейшие монеты с головой двуликого бога и носом корабля выбил Янус в честь бога времени Сатурна, который прибыл в Италию с Крита на корабле.

Геродот и некоторые другие авторы древности писали о том, что первые монеты были отчеканены в малоазийском государстве Лидии. Технологический и культурный отход от примитивных предметов обмена явил собой первую денежную революцию, и это, согласно нумизматическим исследованиям, свершилось только однажды.

В наше время точно установлено, что, действительно, монету породила Лидия, приступившая к её эмиссии (производству) в конце VII века до н.э. Это произошло в Западной Азии, там, где сейчас находится Турция, и оттуда распространилось по всему миру, превратившись в глобальную монетарную систему, в которой мы живём и работаем сегодня.

Само слово «монета» в переводе с латыни означает предостерегающая или советница. Такой титул имела римская богиня Юнона (Гера), покровительницы торговли и супруга Юпитера (Зевса), так как считалось, что она неоднократно предупреждала римлян о землетрясениях, нападениях врагов. В мастерских (своеобразные «монетные дворы») на Капитолийском холме возле храма Юноны Монеты, и появились первые чеканные металлические деньги. В Риме этим деньгам дали название «монета» по месту их изготовления. Затем это слово попало в большинство европейских языков.

Первые лидийские монеты изготовлялись из сплава серебра и золота, который назывался электра. Так в Лидии произошла монетарная революция. Золото и серебро окончательно стало деньгами. Прошло несколько десятилетий, и монеты появились в греческом городе Эгине. Они чеканились из серебра и отличались по форме от лидийских. Предполагают, что в Эгине монета была изобретена хотя и позже, но совершенно независимо от Лидии.

Из Лидии и Эгины монеты быстро распространились по всей Греции, по колониям, и далее в Иране. Затем они появились и у римлян, и у многих варварских племен. Самостоятельно монеты были изобретены в Индии и Китае. Так кусочки металла оделись в «национальные мундиры».

Наибольшее распространение после Рима чеканка монет получила в Древней Греции. Официальными источниками подтверждается, что за неё взялись осознанно, с применением государственного штемпеля, с гарантией доброкачественности монетного металла. И штемпель, являющийся формальным уведомлением о стоимости, превращается в самостоятельный знак. Вскоре круглая форма монеты, как наиболее удобная для обращения, вытеснила все другие.

На каждой монете имелись определенное изображение и надпись — легенда. С появлением первых монет появилась и нумизматика. Ведь ясно — пока не появились монеты, основной материал нумизматики отсутствовал. Каждый нумизмат знает, что лицевая сторона монеты называется аверс, оборотная — реверс, а обрез или ребро - гурт.

Появление чеканной металлической монеты - важный рубеж в истории любого государства. Это свидетельство того, что данное общество достигло высокой степени экономического и социального развития. Деньги установили новый способ мышления и поступков, что изменило мир. Только теперь, спустя почти три тысячи лет, власть денег становится неоспоримой в человеческих делах. Хотя почему «власть денег»? Наверное, здесь более уместен постулат английского экономиста Френсиса Бекона, почти 500-летней давности: «Деньги очень дурной господин, но весьма хороший слуга». Хотя, почему английский постулат?, ведь и русская пословица здесь уместна: «Золото подобно воде — дорогу пробьёт везде».

Первые монеты были примитивны как по технике исполнения, так и по замыслу рисунка. Искусство чеканки монет совершенствовалось с каждым столетием, улучшалась и гравировка, реалистичнее становилось изображение, а в связи с увеличением монетного поля, расширялись и композиционные возможности резчиков. И не случайно многие из памятных и мемориальных монет, относят к произведениям искусства малых форм или, как ещё говорят, произведениям особого вида малой пластики.

Расширение мировой торговли усилили спрос на золото как на денежный металл. Рост мировой добычи золота и особенно приток его в Европу из Америки, Австралии и Африки ускорили вытеснение обесценившегося серебра и создали условия для перехода большинства стран в конце девятнадцатого века к золотому монометаллизму. Образование мирового рынка расширило сферу обращения золота и сделало его мировыми деньгами.

Как уже упоминалось, золото и серебро — древнейшие монетные металлы. Но ещё до появления монет, золотые и серебряные предметы и слитки имели значительное распространение в качестве средства платежа. Так, известно, что в денежном обращении России почти два века — с XII по XIV, в так называемый «безмонетный период», использовались золотые и серебряные слитки. Серебро переплавлялось в гривны-слитки. «Гривны» были привычным средством платежа. Да, и само слово «серебро» в лексиконе славян долго было синонимом денег. В России, в XIV–XVII веках серебро было основным монетным металлом: в денежном обращении господствовали серебряные денга и копейка. К слову «монета» на Руси стали привыкать лишь со времени Петра I.

О том, что на территории России есть много золота, писал ещё в V веке до н.э. древнегреческий историк Геродот, основываясь на свидетельствах путешественников. Прогноз Геродота полностью подтвердился, но только через двадцать три столетия.

Поиски драгоценного металла на русской земле велись очень давно. Начал их ещё киевский князь Владимир в X веке. Русь Киевская своего золота так и не имела. Русь Московская тоже не сразу получила возможность его добывать. И хотя Иван III был уверен, что в земле русское золото должно быть, ему пришлось чеканить золотые монеты (так называемые, УГОРСКИЕ ЧЕРВОНЦЫ), которыми он награждал как медалями своих приближённых, из чужого, привозного золота. Иваном Грозным был учреждён Приказ каменных дел, который руководил поисками золотых и серебряных руд.

К концу XV века русские люди начали осваивать Пермскую землю и склоны Уральских гор. Но все поиски золота здесь оказались безрезультатными. Особенно активно они велись в районе реки Печоры. Были найдены медные и серебряные руды, но не золото. Поиски продолжались в течение XVI–XVII веков.

Несмотря на все усилия русских царей своего золота не было практически до второй половины XVIII века. Недостаточно было серебра и даже меди. Петром I был издан ряд указов, предписывающих искать золото, грозящих карой тому, кто скроет свои находки, обещавших награду тем, кто их сделает. И в годы его царствования Петра I Россия начала производить своё золото. Правда, очень немного и только попутно — при переработке серебряных руд.

Настоящий русский золотой промысел начался в 1745 году, когда на Урале шарташский крестьянин Ерофей Марков недалеко от своей деревни нашёл рудное золото. Здесь и начал с 1747 года работу первый золотой рудник России. С этого времени берёт своё начало русская золотодобывающая промышленность. Всего с 1752 по 1917 год в России было добыто свыше 2800 тонн золота, это более 12 % всей мировой добычи за тот период.

Первые золотые русские монеты (златники) появились ещё в Киевской Руси при князе Владимире Святославиче в конце X — начале XI века. Надо сказать, что название ЗЛАТНИК первым русским золотым монетам дали позднейшие исследователи, современники называли их КУНАМИ и ЗЛАТОМ. Позднее, как уже упоминалось, при Иване III чеканились золотые или как их ещё называли угорские, так как они делались по типу венгерских дукатов. Подобные монеты были известны и в кратковременное царствование Лжедмитрия I. Затем в период В. Шуйского в обращение были выпущены золотые «НОВГОРОДКИ» и «МОСКОВКИ» (копейки и денги). Золотые монеты (ЧЕРВОНЦЫ, ПОЛУЧЕРВОНЦЫ и ЧЕТВЕРТЬЧЕРВОНЦЫ) чеканились и при следующих правителях: Михаиле Фёдоровиче, Алексее Михайловиче, Фёдоре Алексеевиче, его сестры Софьи и братьев Иване и Петре Алексеевичей.

Дукат 1714 года, с буквой З

Регулярная чеканка золотых монет началась с царствования Петра I. Он продолжил червонную традицию. С 1701 по 1711 годы на Кадашевском Монетном дворе была организована чеканка двух типов золотых монет без обозначения номинала, но по весу соответствующих червонцу и двойному червонцу. С 1718 года вводится номинал золотой монеты — 2 рубля.

С тех пор золотая монета регулярного чекана заняла прочное место в денежном обращении государства. Чеканка золотой монеты осуществлялась в Москве и Петербурге, а после 1762 года сосредоточилась только в Петербурге. Правда, в XIX веке золотую монету особого вида чеканили монетные дворы в Варшаве и Гельсингфорсе. Здесь выпускались монеты для Польши и Финляндии, входящие в то время в состав Российской империи.

Червонец 1729 года без обозначения номинала

Разнообразие номиналов и различия в наименовании денежных единиц отличает золотые монеты российского имперского чекана. Долгим был путь от куна, злата, златника… до рубля! В разные годы в монетной системе России использовались золотые полтина; один, два и три рубля (10 марок, 20 злотых); 5 рублей, полуимпериал (20 марок, 50 злотых) и 5 русов (1/3 империала); был и дробный номинал золотой монеты — семь с половиной рублей. Кратными пяти были и номиналы в 10 рублей, 10 русов (2/3 империала), один червонец и империал, а также 15 рублей, 15 русов (империал), 20 рублей и двойной червонец. И, конечно, нельзя не упомянуть и крупные номиналы золотых донативных монет царской чеканки — 25 рублей и 37 с половиной рублей (что было эквивалентно 100 французским франкам). Пожалуй, ни в каком-либо другом металле нет такого разнообразия наименований денежных единиц, как в золотых монетах России.

10 рублей 1802 года, СПБ, без знака минцмейстера

ЗОЛОТОЙ, название для золотых монет, возникшее в России в XV веке и сохранившееся в основном как обиходное в более позднее время. Первое официальное название «золотой» появилось на пробной монете 1755 года императрицы Елизаветы Петровны достоинством в 10 рублей. Она имела надпись «Елизаветин золотой». Интересно, что было подготовлено два вида новых образца золотых монет с разными оформлением оборотных сторон и с разными номиналами: 20 рублей (№ 0075)* и 10 рублей (№ 0076). От первого образца было взято внешнее оформление, но не был утверждён номинал 20 рублей. А от второго образца был взят номинал 10 рублей, но не утверждён внешний вид. В дальнейшем принятое внешнее оформление осталось неизменным на долгие годы (до времён царствования Павла I): крестообразно расположенные пять картушей, с гербами (государственным — в центре, московским, казанским сибирским и астраханским — вокруг). В углах креста находятся цифры даты, а номинал обозначен словами «пять рублей» и «десять рублей».

2 1/2 империала-25 рублей 1908 года

ЧЕРВОНЕЦ - наименование, которое дали в России зарубежным золотым монетам, главным образом голландским дукатам. Оно происходит от цвета высокопробного золота, которое тогда называлось червонным золотом. До Петра I в России выпускались золотые монеты, но они выполняли функции наградных знаков, а не монет.

Первый червонец, соответствовавший стандарту золотого дуката (3,4 г), был выпущен в 1701 году. Червонцы выпускались иногда двойной стоимости — двойные червонцы. На червонцах времён Петра I находилось изображение государственного герба, а на другой стороне — портрет императора. На двух рублях вместо герба — изображение Андрея Первозванного с «андреевским» крестом. Почти все червонцы Петра I достаточно редкие, а некоторые известны в единичных экземплярах. И не частое появление этих монет на нумизматических аукционах вызывает ажиотаж.

Интересна история червонца 1716 года, времён Петра I с латинской надписью (№ 4864). В 1716 году из Нюрнберга в Москву были доставлены штемпеля, заказанные известному немецкому медальеру Генриху Мюллеру. Предполагалось выпустить серию медалей с латинскими надписями, которые должны были способствовать распространению в странах Западной Европы сведений об успехах России в войне со Швецией.

С этих медалей и скопирована надпись, помещенная на червонце 1716 году. Именно поэтому многие нумизматы считают, что эти червонцы, как и медали, предназначены для хождения за границей.

Некоторые золотые монеты специальных выпусков имеют двойное обозначение номинала, определяющее соотношение между русскими и какими-либо иностранными денежными единицами. К примеру, ДВОЙНОЕ ОБОЗНАЧЕНИЕ НОМИНАЛА встречается на золотой монете 1902 года достоинством в 37 рублей 50 копеек — 100 франков (№ 4212).

На некоторых золотых монетах 1895–1908 годов, кроме основного обозначения номинала указано также соответствие этих монет империалу либо его частям: например, 25 рублей — два с половиной империала, 10 рублей — империал, 5 рублей — полуимпериал.

В разные периоды чеканились золотые монеты с обозначением номиналов и более привычные для граждан России: два, три, пять, семь с половиной, десять и пятнадцать рублей. Особое место среди золотых монет занимают монеты, предназначавшиеся для использования при дворе царствующей особы (МОНЕТЫ ДЛЯ ДВОРЦОВОГО ОБИХОДА) с номиналами полтина, рубль, два рубля. По одной из версии, эти монеты выпускались по указанию Елизаветы Петровны, а позднее Екатерины II для использования при расчётах в карточных играх, до которых они были очень охочи. Золотая полтина чеканилась в 1756 и 1777–1778 годах, золотые рубли чеканились — в 1756–1758 годах и в 1779 году. Золотые два рубля чеканились в 1756, 1758, 1766 и 1758 годах. Среди коллекционеров и на нумизматических аукционах монеты для дворцового обихода встречаются довольно часто, хотя найти их в идеальном состоянии достаточно трудно.

Особое место среди золотых монет России занимает голландские дукаты Петербургской чеканки. ДУКАТ — сначала обиходное название венецианского золотого цехина, ставшее затем названием золотых монет многих стран. Своему происхождению дукат обязан круговой легенде на лицевой стороне: «Это герцогство, коим ты правишь, тебе, Христос, посвящается». От последнего слова «ducatus» этой надписи на латинском языке и произошло название монеты, которой была суждена самая долгая жизнь. Венецианский дукат существовал с 1284 года и до прекращения Венецианской республики (1797 год). Во многих местах Европы чеканились подражания ему, но, в конце концов, образовались три основных варианта: дукат венгерский (с 1325 года), дукат немецкий (с 1559 года) и дукат нидерландский (с 1586 года), который более чем 500 лет не изменял своего вида — стоящий воин с пучком стрел в руке. Но, как оказалось, нидерландский дукат выпускался не только в Голландии, а и в России.

Почти столетие на Петербургском монетном дворе в период с 1768 по 1867 годы тайно чеканились нидерландские дукаты. С целью сокрытия этого факта, во всех официальных бумагах эти дукаты проходили под условным названием «известная монета», а их штемпеля — как «секретные штемпеля». Эти монеты и по пробе сплава, и по весу практически полностью соответствовали подлинным нидерландским дукатам, по сути, они являются фальшивыми, а фальшивомонетчиком в данном случае выступило… государство.

Почему же в качестве фальшивки были выбраны нидерландские дукаты? Дело в том, что они в то время получили значительное распространение в европейской торговой практике. Тайно отчеканенные дукаты использовались русской казной для финансирования русских заграничных военных экспедиций и отдельных лиц, находящихся за рубежом, а также для выплаты жалованья русским войскам в приграничных регионах. Как предполагал известный учёный-нумизмат И. Спасский, впервые эти дукаты были выпущены для финансирования Архипелагской экспедиции в период русско-турецкой войны 1768–1774 годы Русские корабли, отправлявшиеся из Кронштадта в Средиземное море для борьбы с турецким флотом, везли, минуя пошлинные и пограничные кордоны, фальшивые дукаты для разных закупок в средиземноморских портах.

Следует отметить, что со второй четверти XIX века эти полновесные золотые дукаты постепенно начинают играть заметную роль и во внутреннем денежном обращении России. Население стало их называть «ЛОБАНЧИКИ», «АРАПЧИКИ», «ПУЧКОВЫЕ». Эти экзотические названия обязаны своему происхождению изображению на лицевой стороне монеты: воин в доспехах и шлеме, с мечом в правой руке и с пучком стрел в левой руке. «Лобанчик» — по изображению воина, которого взяли в солдаты и забрили лоб. «Арапчик» — по изображению воина в латах, которого считали арапом. «Пучковый» — по пучку стрел в руке воина.

Так как, чеканка дукатов этого вида в Нидерландах была временно прекращена в 1849 году, то в России, начиная с 1849 года и до 1867 года, «тайная монета» выпускались «секретными штемпелями» с одной датой — 1849 года. Всего за этот период было выпущено 4350190 штук поддельных дукатов (с датой 1849 год). После официального протеста нидерландского правительства в 1868 году русская чеканка дукатов была прекращена. В начале 1869 года основная их масса была перечеканена в русскую золотую монету, но всё же много осталось у населения, что говорит о доверии к этой монете. Предполагалось, взамен дукатов чеканить новую золотую монету с номиналом два с половиной рубля, однако это предложение так и не было принято.

Надо сказать, что на нумизматическом рынке нидерландский дукат русской чеканки встречается довольно часто. На отечественных нумизматических аукционах при стартовых ценах от $100 до $250, такие монеты покупались в пределах от $200 до $400.

Среди разнообразия российских золотых монет есть такие, при виде которых замирает сердце нумизмата, а при их появлении на нумизматических аукционах, пустеют кошельки коллекционеров. Однако следует отметить, что золотые российские монеты на аукционах встречаются не так уж часто. Так, при реализации коллекции Ирвина Гудмана, которая бесспорно считается одной из лучших коллекций русских монет XX века, из общего количества лотов (1688), относящихся к имперской России, золотых российских монет было только 42. На нумизматических аукционах антикварного салона «Екатерина» число лотов с золотыми российскими монетами, как правило, не превышает одной десятой от общего числа и все они, как правило, востребованы. Всё это говорит о том, что, зачастую, по этим монетам спрос превышает предложение. И эта тенденция со временем усиливается.

История происхождения многих российских монет неотделима от истории самого государства российского. Так, МЕМОРИАЛЬНАЯ (памятная) золотая монета номиналом 5 рублей (№ 4189) с надписью на реверсе «ИЗ РОЗС. КОЛЫВ.» отчеканена по случаю начала использования в монетном производстве золота, добытого на Колывано-Воскресенских приисках. Монета встречается достаточно редко (её тираж тысяча экземпляров) и на аукционах за последние пять лет не появлялась. В мою коллекцию попала из частной коллекции одного из московских коллекционеров.

ДОНАТИВНЫЕ (подарочные) золотые монеты справедливо относятся к категории наиболее раритетных русских монет. Эти монеты были изготовлены по «особым нарядам» в 1876, 1896, 1902 и 1908 годах в ограниченных количествах и не предназначались для регулярного обращения. Монеты номиналом 25 рублей с датой «1876 год» (№ 4210) и надписью: «Чистого золота 7 золотников 3 доли» были чеканены ограниченным тиражом (не более 100) по заказу Великого князя Владимира Александровича (дяди Николая II). По мнению В. В. Узденикова, с которым соглашаются многие нумизматы, чеканка этих монет связана с сувенирным их предназначением. Тем не менее, их редкое появление на аукционах вызывает ажиотаж. Так, на осеннем 2003 года нумизматическом аукционе антикварного салона «Екатерина» такая монета была куплена за 82 тысячи долларов США.

Монеты с двойным номиналом - 2 1/2 империала-25 рублей (№ 4211) с датой «1896 год» и портретом Николая II были чеканены тиражом около 300 штук. Предполагалось, что эти монеты будут пожалованы наиболее приближённым придворным во время коронации Николая II. На гурте монеты помещена одна звёздочка, что дало основание В. В. Узденикову выдвинуть предположение о чеканке этих монет на Парижском монетном дворе. Однако, как утверждает М. И. Смирнов, заведующий архивом Санкт-Петербургского Монетного двора, по архивным данным монета чеканилась именно на этом дворе.

Монеты с двойным номиналом 37 рублей 50 копеек – 100 франков (№ 4212) с датой «1902 год» и портретом Николая II были чеканены тиражом 235 штук. По версии В. В. Узденикова не исключено, что первоначально предполагалась массовая чеканка таких монет для заграничных платежей.

Монеты с двойным номиналом два с половиной империала — 25 рублей и датой «1908 год» с изображением профиля Николая II были чеканены тиражом 175 эзземпляров для подарочного фонда Императора. Для обеспечения первого тиража в 150 экземпляров был использован почти пятикилограммовый самородок золота, найденный на сибирских приисках, принадлежащих Кабинету Его Величества. Позднее (в 1910 году) по заказу великого князя Георгия Михайловича были изготовлены ещё 25 экземпляров этой монеты.

Среди редких российских золотых монет, существуют поистине уникальные монеты, как по наименованию денежного эквивалента, так и по их редкости. Речь идёт о РУСАХ, появлению которых в значительной степени способствовал Сергей Юльевич Витте, министр финансов в 1892-1903 годах и реформатор денежной системы России. Именно с проведением этой экономической реформы качественно изменилось положение русского рубля того времени, ставшего одной из стабильных денежных единиц мира.

По инициативе и при деятельном участии Витте в России были проведены серьёзные экономические преобразования, реализованы масштабные проекты, способствующие укреплению государственных финансов и ускорившие промышленное развитие. В их числе введение казённой винной монополии в 1894 году, строительство Сибирской железнодорожной магистрали, заключение таможенных договоров с Германией, развитие сети технических и профессиональных училищ. Но в памяти потомков Витте в первую очередь останется как организатор и вдохновитель реформы, которую так и стали называть «денежная реформа Витте». И не случайно, в 1997 году Центральный банк России выпустил в честь 100-летия денежной реформы в России серебряную монету достоинством 3 рубля с портретом С. Ю. Витте.

Став в августе 1892 года министром финансов, Витте не сразу принял идею о введении золотого паритета, хотя к ней серьёзно относился его предшественник на посту министра финансов И. А. Вышеградский. После успешного перехода Австро-Венгрии к золотому обращению, Вышеградский даже пригласил в Россию одного из инициаторов этого перехода А. Ю. Ротштейна, ставшего затем доверенным лицом Витте.

Витте предстояло решить для себя и убедить Николая II, в каком направлении осуществлять реформу: на базе монометаллизма (золото) или биметаллизма (серебро и золото). В пользу второго варианта выступала, как, традиция российского денежного обращения, так и огромные запасы серебра, накопленные в стране. Однако, привязка кредитного рубля к биметаллическому эквиваленту таила в себе и большую опасность: при высокой конъюнктуре одного из паритетов неуклонное снижение стоимости другого могло не только не привести, но и даже усилить её неустойчивость. Трезвый расчёт и видение исторических возможностей России сделали С. Ю. Витте убеждённым сторонником монометаллизма.

Министр финансов разработал принципы реформы и детальный план её осуществления и получил полную поддержку царя. Введение золотого обращения происходило поэтапно. В феврале 1895 года Витте представил в Комитет финансов проект о разрешении сделок за золотую монету, которая могла служить основой финансовых операций наряду с серебром и кредитными билетами. Решительным шагом к золотому обращению стал закон, одобренный Государственным советом и утвержденный Николаем II 8 мая 1895 года.

В 1896 году возникла необходимость приступить к изготовлению золотой монеты нового образца. К тому времени она уже несколько лет не производилась ввиду намечаемой финансовой реорганизации. Министерство финансов считало, что выпускать монеты пяти- и десятирублёвого номинала неэффективно: несоответствие обозначенного достоинства и реальной стоимости было одним из важнейших препятствий в распространении обращения. Было решено чеканить новую монету с надписью на империале «15 рублей» и на полуимпериале «7 рублей 50 копеек». Кстати, как уже упоминалось, первые золотые империалы достоинством 10 рублей и полуимпериалы (5 рублей), появились в России ещё в 1755 году. Стоимость кредитного рубля была определена в 1/15 империала, и закон обязывал обменивать бумажные деньги на золото без ограничения.

Преобразование денежной системы на основе золотого монометаллизма потребовало изменить и монетный устав, новая редакция которого была утверждена Николаем II 7 июля 1899 года. Основные положения его сводились к следующему: государственной денежной единицей России является рубль, содержавший 17,424 долей чистого золота.

Империал — 15 руссов 1895 года

РУС — намечавшееся название новой русской денежной единицы, которую собирались выпустить в 1895 году на основе золотого рубля. Были отчеканены только пробные монеты достоинством в 15 (№ 0313), 10 (№ 0315) и 5 (№ 0317) русов (которые соответствовали одному, двум третям и одной трети империала). На одной стороне монет был портрет царя, на другой — номинал и орел. Особенностью русов был гладкий гурт, без узоров и надписей. По своей лигатурной массе и по пробе сплава они полностью соответствовали золотым 15, 10 и 5 рублёвым монетам, чеканившимся позднее в 1897–1911 годах.

Под модным в высших сферах правительства увлечением в 90-х годах «русским стилем», предполагалось переименовать «рубль» в «рус», по аналогии с французским франком. Однако из-за стремления Витте с вводом новых денежных единиц провести скрытую девальвацию (вес чеканившихся до этого золотых монет был уменьшен в полтора раза), этот проект не был принят. Хотя позднее, в 1897 году облегчённые золотые монеты, но с прежними названиями, стали чеканиться.

2/3 империала-10 руссов 1895 года

Пробные русы были выпущены крайне ограниченным тиражом — пять комплектов. По оценке экспертов стоимость комплекта из трёх монет, появись он на аукционе, составит более 400 тысяч долларов США. Но, увы, все известные на сегодняшний день русы имеют своих владельцев. По одному комплекту имеется в коллекциях Государственного исторического музея и Государственного Эрмитажа, один комплект в Смитсоновском музее (США), один — разукомплектован и составляющие полный комплект монеты находятся в разных частных коллекциях и один полный комплект (из дублетов Эрмитажа) стал украшением моей коллекции.

Эмиссия золотых монет проводилась и в советской России. В октябре 1922 года было принято решение о выпуске золотых червонцев. Разработка эскизов и технологии изготовления первых советских золотых монет была поручена Петроградскому монетному двору. В задании указывалось, что монета обязательно должна нести на себе надписи «РСФСР», «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» и обозначение номинала словами «Один червонец».

1/3 империала-5 руссов 1895 года

На монетном дворе в кратчайший срок подготовили эскизы двух разных типов гербовой стороны и три типа - лицевой. Исходили из предположения, что монеты должны быть трех типов: с изображением рабочего у станка, крестьянина в поле и, наконец, с особым рисунком для Закавказских республик. Эти проекты не были утверждены, и в ноябре поступило четыре новых эскиза: два — для гербовых и два — для лицевых сторон. Автором рисунков стал главный медальер Монетного двора Васютинский А.Ф., внесший немалый вклад в развитие российского и советского медальерного искусства. В ноябре (27 ноября) 1922 года проект монеты был утвержден и, с начала 1923 года началась её чеканка. Так появился золотой советский червонец, известный нумизматам, как «Сеятель».

Такое название монеты обусловлено изображением крестьянина с лукошком, засевающим поле. Очевидно, что сеятель был признан символом, наиболее отвечающим требованиям того времени. Сеятель А.Ф. Васютинского на золотом червонце имеют некоторое сходство с известным скульптурным творением И.Д. Шадра. Однако, оно ограничивается только общими сюжетными рамками. При более или менее детальном сравнении произведений, обнаруживается значительное различие. Известно, что работы И.Д. Шадра — «Сеятель», «Красноармеец», «Рабочий» и другие использовались как оригиналы для сюжетов на бумажных денежных знаках, облигациях, почтовых марках СССР в 1920–1930-х годах.

После «Сеятеля» на многие годы выпуск золотых тиражных монет в Советском Союзе был прекращён. Возобновление эмиссии золотых монет была продолжено выпуском новодельного червонца 1923 года для продажи их коллекционерам в качестве «сокровищ» по повышенным ценам. Золотые монеты этой эмиссии отличались новыми датами, позволяющими отличать их от золотых монет регулярного чекана. Новоделы «сеятеля» выпускались в 1975–1982 годах.

Чеканка памятных и юбилейных монет из золота была возобновлена лишь в 1977 году. В связи с предстоящей Олимпиадой Правительство СССР совместно с Государственным банком приняло решение о выпуске монет, посвящённых XXII летним Олимпийским играм в Москве. А с 1988 года в соответствии со специальной нумизматической программой регулярно стали выходить серии памятных золотых монет. По настоящее время выпущено более 160 памятных, юбилейных и инвестиционных золотых монет.

История российских золотых монет продолжается...